Валерий Баринов родился в крестьянской семье. В 1968 году окончил Высшее театральное училище им. М.С.Щепкина при Малом театре (курс В.Коршунова), и в том же году начал сценическую деятельность в Театре им. А.С.Пушкина в Ленинграде (ныне - Александринский театр). С 1968 по 1974 играл на ленинградской сцене. Лучшие работы этого периода - Петя Трофимов ("Вишнёвый сад" А.П.Чехова), Белкин ("Болдинская осень" А.Свирина), Вестник ("Антигона" Софокла).
Баринов работал с режиссером Р.Горяевым, вместе с ним уехал в Москву, и с 1974 по 1988 работал в труппе Центрального Театра Советской Армии (ныне - Театр Российской Армии), который в те годы возглавлял Р.Горяев. Здесь Бариновым созданы такие образы, как Шишлов ("Молва" А.Д.Салынского), Вепрев ("Статья" Р.Солнцева) и ряд других.
С приходом в Театр Армии главного режиссера Ю.И.Ерёмина творчество Валерия Баринова получает несколько иное направление - огромный диапазон его репертуара привлекает к артисту внимание критики и зрителей. Роль Рогожина ("Идиот" по Ф.М.Достоевскому), свидетельствуя о больших творческих возможностях, становится в репертуаре Баринова в каком-то смысле знаковой.
В 1988 Баринов вместе с Ереминым покидает Театр Армии и переходит в Театр им. А.С.Пушкина в Москве. Здесь Баринов служит до 1991, играя такие значительные роли, как Рабачёв ("Светит, да не греет" А.Н.Островского и Н.Я.Соловьева), Шатов ("Бесы" А.Камю по Ф.М.Достоевскому), Троекуров ("Дубровский" А.С.Пушкина).
В 1992 Валерий Баринов приходит в труппу Малого театра, где с большим успехом играет роли Никодима ("Царь Иудейский" К.Р.), Ванина ("Пир победителей" А.И. Солженицына), Кучумова ("Бешеные деньги" А.Н. Островского), Корпелова ("Трудовой хлеб" А.Н.Островского), Президента ("Коварство и любовь" Ф.Шиллера). В премьерной постановке "Корсиканка" И. Губача блестяще сыграл роль Наполеона.
Актер также работает на радио, читает прозу И. Шмелёва, прозу и стихи И. Бунина.
Кино
Валерий Александрович много работает в кино, получив широкое признание публики. Дебютировал он в 1973 году в историко-биографическом фильме времен Гражданской войны "Прикосновение".
Сам актер считает, что сложился как актер в фильме Леонида Головни "Вишневый омут" (1980), где он снялся в роли Михаила Харламова: "Именно на "Вишневом омуте" я влюбился в кино. Это был настоящий роман! Картина не без недостатков, но она хороша, она подлинная. И роль свою я любил. Часто вспоминаю с благодарностью гримера Любу Максимович. У меня ведь был там сложный грим, сначала моему герою двадцать два года, а к концу фильма семьдесят восемь".
Среди других киноработ Баринова - Подвойский ("Красные колокола"), Влас Строгов ("Строговы"), Дронов ("Родник").
Настоящая популярность пришла к Баринову лишь после телесериала "Петербургские тайны" (1998), где он предстал в роли отпетого мерзавца Хлебонасущенского, купившего невинную девушку.
Фильмография:
Прикосновение [1973]
Вишневый омут [1981]
Две строчки мелким шрифтом [1981]
Родник [1981]
Я видел рождение нового мира [1982]
Кто сильнее его [1984]
Пять минут страха [1985]
В Крыму не всегда лето [1987]
Везучая [1987]
Прости нас, сад... [1988]
Абориген [1989]
Князь Удача Андреевич [1989]
В полосе прибоя [1990]
Наутилус [1990]
Уроки в конце весны [1990]
Волкодав [1991]
Игра на миллионы [1992]
Рай под тенью сабель [1992]
Роман императора (дворцовая хроника) [1992]
Сумасшедшая любовь [1992]
Шамиль [1992]
Билет туда и обратно [1994]
Дом на камне [1994]
Принципиальный и жалостливый взгляд [1995]
Агапэ [Мир любви] [1996]
Бесноватые [1996]
Агапе [1996]
Сибирский спас [1998]
Царь Иоанн Грозный [1998]
Досье детектива Дубровского: Том 1. Частное правосудие. Дубровский. Друзья и враги [1999]
Досье детектива Дубровского: Том 2. Маша. Магические знаки [1999]
Досье детектива Дубровского: Том 3. Загнанный. Дебют взломщика [1999]
Досье детектива Дубровского: Том 5. Цена головы. Кто есть Ху? [1999]
Досье детектива Дубровского: Том 6. Прозерпина, богиня тьмы. Смерть Мефодия [1999]
Досье детектива Дубровского: Том 7. Тайна двух Иринарховых. Черные флюиды [1999]
Империя под ударом [2000]
Дом для богатых [2000]
Мужская работа [2001]
Ха [2002]
Баязет [2003]
Полосатое лето [2003]
Русское [2004]
Шахматист [2004]
Девять неизвестных [2005]
Требуется няня [2005]
9 неизвестных [2005]
Андерсен. Жизнь без любви [2006]
Богиня прайм-тайма [2006]
Очень русское кино [2007]
Ничего личного [2007]
Платки [2007]
Самый лучший фильм [2007]
День выборов [2007]
Бешеная [2007]
Контракт на любовь [2007]
Ранетки [2008]
Девочка [2008]
Москва улыбается [2008]
Кромовъ [2009]
Черта с два [2009]
Путь [2009]
